Xbox verkauft ganze vier Studios + umfangreicher Stellenabbau
Es hatte sich bereits angedeutet: Microsoft und Xbox werden umstrukturiert – das gipfelt in einem Stellenabbau von 4.800 Jobs, wobei 30 Prozent auf die Xbox-Gaming-Division entfallen.
Allerdings werden aktuell keine Studios direkt geschlossen. Vielmehr wechseln die beiden Studios Double Fine (Psychonauts) und Compulsion Games (We Happy Few) zu ihren Gründern zurück. Die beiden anderen Studios, Undead Labs (State of Decay 3) und Ninja Theory (Senua), werden ebenfalls verkauft, wobei es Garantien gibt, dass die beiden aktuell in Entwicklung befindlichen Spiele auch fertiggestellt werden können.
Das Ende des Stellenabbaus ist übrigens noch lange nicht erreicht, denn bis zum Ende des Fiskaljahres 2027 soll die Xbox-Sparte 15 Prozent ihres Personals abbauen. In dieser Welle sind es mit 1 600 Stellen bislang „nur” 8 Prozent. Zudem sind die Mitarbeiter der vier Studios noch nicht eingerechnet.
Weiterhin wird gerade intern abgewogen, was mit Arkane in Frankreich passieren soll – das Studio arbeitet derzeit an einer Videospielumsetzung des Marvel-Charakters Blade. Es ist durchaus möglich, dass auch dieses Studio verkauft wird. Aktuell steht man wohl in Verhandlungen mit den französischen Behörden, um zu klären, wie ein solcher Verkauf ablaufen könnte.
Aber auch andere Xbox-Studios wie Activision, Bethesda, Blizzard, Mojang und die Xbox Game Studios sind von dem Stellenabbau betroffen. Immerhin soll keines der bislang angekündigten Spiele eingestellt werden, trotz der Sparmaßnahmen und des Personalabbaus.
Anbei eine übersetzte Version des Memos von Asha Sharma (CEO von Xbox) und Matt Booty (CCO), das heute an alle Xbox-Mitarbeiter ging.
Liebes Team,
In den ersten 100 Tagen unserer Zusammenarbeit haben wir damit begonnen, XBOX wiederzubeleben.
Unsere Plattformteams haben in den letzten 100 Tagen bereits mehr Updates veröffentlicht als im gesamten Vorjahr. Wir haben jetzt mehr aktive Partner auf XBOX als je zuvor. Unser Game Pass-Team hat sich daran gemacht, unser Angebot zu optimieren, und nach mehr als acht Monaten des Rückgangs wächst unser Dienst nun wieder. Und über „Player Voice“ verfügen wir über einen rund um die Uhr verfügbaren Kanal, über den wir direkt von Spielern, Content-Erstellern und Entwicklern hören können.
Mit dem XBOX Games Showcase und der Rückkehr des FanFest haben wir weltweit Hunderte Millionen Fans zusammengebracht. Wir haben mit „Gears of War: E-Day“ im Jahr 2026 und „Clockwork Revolution“ im Jahr 2027 erneut exklusive Titel eingeführt. Die Spieler können weiterhin jedes Jahr charakteristische Exklusivtitel von uns erwarten. Parallel dazu hat uns Playground Games daran erinnert, dass etablierte Franchises unglaubliche neue Höhen erreichen können.
Diese Ergebnisse sind zwar noch vorläufig, aber sie zeigen, was möglich ist, wenn wir schneller vorankommen, eng mit unserer Community zusammenarbeiten und uns hinter einer gemeinsamen Vision vereinen. Wir haben Fehler gemacht und werden auch weiterhin Fehler machen, aber was zählt, ist, dass wir zuhören, lernen und den Kurs bei Bedarf anpassen. Denkt daran: Unsere Fans stehen hinter uns.
Nun beginnen die nächsten 100 Tage. Es ist wichtig, sowohl Optimismus als auch Realismus an den Tag zu legen, während wir daran arbeiten, das Unternehmen neu auszurichten.
Hier sind die Realitäten, mit denen wir uns auseinandersetzen müssen:
#1: Über 1 Milliarde Spieler entscheiden sich jedes Jahr für die XBOX und unsere Spiele – das entspricht insgesamt 72 Milliarden Stunden auf Konsolen, PC, Mobilgeräten und im Streaming (ohne weite Teile Chinas und einige andere Bereiche). Unsere Franchises gehören zudem weltweit zu den größten und beliebtesten und brechen derzeit Rekorde im TV- und Filmbereich. In Zukunft wird der Wettbewerb um die Aufmerksamkeit der Nutzer im Vordergrund stehen. Es gibt mehr großartige Spiele, Fernsehserien, Franchises, Kreative, Inhaltsformate, Apps usw. als je zuvor.
#2: Wir werden dieses Geschäftsjahr mit einer Rechenschaftsmarge von etwa 3 % abschließen, was einem Rückgang gegenüber dem Vorjahr entspricht. Ohne Activision Blizzard King haben wir in den letzten fünf Jahren über 20 Milliarden US-Dollar in laufende Investitionen in unsere Inhalte, unsere Plattform und Hardware-Subventionen gesteckt, doch unser Jahresumsatz ist in dieser Zeit um fast eine halbe Milliarde zurückgegangen. So kann es in Zukunft nicht weitergehen.
#3: Wir befinden uns in einer Krise bei den Hardware-Komponenten. Als ich im Februar das Amt des CEO übernahm, waren die Preise, die wir für Speicherkomponenten für Konsolen zahlten, mehr als doppelt so hoch wie im vergangenen Herbst. Seitdem haben sich diese Kosten erneut verdoppelt. Und bei unserer Planung für die Weihnachtssaison 2027 rechnen wir mit einem weiteren erheblichen Anstieg, der die Preise auf das Fünffache dessen steigen lassen wird, was wir noch vor zwei Jahren gezahlt haben. Die Kosten für Speicherchips haben eine weitgehend ähnliche Entwicklung genommen. Zwar ist die gesamte Branche mit einer Komponentenkrise konfrontiert, doch glauben wir, dass wir aufgrund der Entscheidungen, die wir in den letzten fünf Jahren getroffen haben, stärker betroffen sind als viele unserer Mitbewerber. Derzeit sind wir nicht in der Lage, so viele Konsolen herzustellen, wie die Spieler kaufen möchten, und wir benötigen ein neues Geschäftsmodell sowie Partnerschaften im Hardwarebereich, da wir weiterhin an Helix festhalten.
#4: Wir haben unser Studiosystem ausgebaut, als wir eine Pipeline an Inhalten benötigten, um verschiedene Strategien in den Bereichen Abonnements, Streaming und Geräte abzudecken. Dabei haben wir uns übernommen, da wir wechselnde Strategien in einem Umfeld umsetzten, in dem Inhalte immer leichter verfügbar waren. Wir sind die glücklichen Verwalter branchenprägender Franchises, die über enormes Potenzial und eine große Nachfrage seitens der Spieler verfügen, aber wir haben sie nicht ausreichend finanziert, um wettbewerbsfähig zu sein und zu gewinnen. Gleichzeitig sind, wie wir am vergangenen Wochenende auf der Showcase gesehen haben, eine verlässliche Pipeline aus First- und Third-Party-Exklusivtiteln sowie neuen IPs entscheidend für unseren Erfolg. Wir müssen das Gleichgewicht zwischen diesen und unseren Investitionsprioritäten für die nächsten fünf Jahre neu bewerten.
#5: Unsere derzeitige Plattforminfrastruktur ist für die bevorstehenden Herausforderungen nicht ausgelegt. Unsere Systeme sind übermäßig komplex und umfassen Hunderte von Abhängigkeiten, was unsere Fähigkeit, schnell zu handeln, beeinträchtigt. Wir sind beim Betrieb unserer Systeme zu sehr von Anbietern abhängig geworden und müssen als Ingenieurskultur eigenständiger werden, um für die Zukunft gerüstet zu sein. Wir müssen den Mehrwert, den wir den Spielern bieten, steigern und gleichzeitig die dafür benötigte Zeit verkürzen. In Zukunft werden wir unseren Stack weiterentwickeln und neu aufbauen sowie die Kompetenzen innerhalb von XBOX und potenzielle Fusionen und Übernahmen prüfen, um in den Bereichen Hardware, PC, Mobilgeräte und Streaming erfolgreich zu sein.
Für einige von euch werden diese Realitäten überraschend und vielleicht sogar frustrierend sein. Wir werden keinen Erfolg haben, wenn wir die harten Wahrheiten verschweigen, und wir werden auch keinen Erfolg haben, wenn wir immer wieder dasselbe tun und andere Ergebnisse erwarten. Ganz im Sinne der „Everyday Wins“-Mentalität aus den ersten 100 Tagen werden wir gemeinsam mit voller Kraft daran arbeiten, Fortschritte in den Bereichen Hardware, Inhalte, Spielerlebnis und Dienste zu erzielen.
XBOX ist einer der wenigen Orte, an denen Menschen nicht nur zum Spielen kommen, sondern auch, um mit anderen in Kontakt zu treten und Erinnerungen zu schaffen. Mit der Konsole als Mittelpunkt unserer Vorzeigeerlebnisse, Windows als einer der größten Gaming-Plattformen der Welt und unglaublichen Spielen unter unserem Dach als einer der größten Publisher der Welt verfügen wir über die nötige Grundlage.
Lasst uns einen Neuanfang für eine stärkere XBOX wagen und das führende Gaming- und Unterhaltungsunternehmen aufbauen.
Asha und Matt
